УСТАВШИЙ СКАЗОЧНИК

— Никуда не годится! – пробормотал Сказочник, перелистывая плотные страницы, — Пора посмотреть правде в глаза – никакие сказки уже давно никому не нужны!

Сказочник решительно захлопнул толстую тетрадь и защелкнул замки. Напевая себе под нос что-то фальшиво-бодрое, Сказочник вышел в огород, прихватив с собой садовые инструменты.

— Бог в помощь! – протянул серый кот, устраиваясь на перевёрнутой бочке, — Чем занят?

— Огурцы сажаю! – буркнул сказочник.

— Огу… Или я ослышался? – кот склонил на бок крупную голову.

— Не ослышался! Огурцы! – Сказочник так резко повернулся к коту, что тот постарался сделаться меньше.

Прихватив с собой лейку, Сказочник завернул за угол дома.

— Или ему больше заняться не чем? – проворчал себе под нос кот, деловито обошёл вокруг грядки и снова вернулся на бочку.

Когда Сказочник вернулся, грядка выглядела очень нарядно! На невысоких пышных кустиках, среди сочной зелени, покачивались грушевидные плоды голубого, оранжевого и фиолетового цвета.

— Та-ак… Это что? – глаза человека встретились с глазами кота.

— Ну, Сказочник, дорогой! Неужели тебе больше нечем заняться, кроме как копаться в грядках? Само же всё растёт! Ты вот огурцы взялся сажать, а сказки кто за тебя писать будет? Ты поговори со мной!…. Не чужие же…. – заюлил серый.

— Сначала ты объясни – что за самодеятельность? – рявкнул Сказочник, махнув лейкой в сторону странных огурцов.

— Ничего особенного, обычные эльфийские огурцы! И не кричи так – скоро маленькие из огурчиков вылупятся! Слышишь – потрескивают! Ну, говори уже!

Сказочник тяжело опустился на низенькую скамейку и подпер голову рукой:

— Всё, кот, я удаляюсь от дел! Сказки закончены, пора в реальность!

— Э? Ты что, Сказочник? Как – закончены сказки? А я как же? – кот спрыгнул с бочки и заглянул в глаза Сказочнику.

— Ты… другого найдешь… А мне достаточно. Сказки нынче никому не нужны! Теперь все за успехом гонятся, за богатством! Вот я и решил – земли у меня много, буду огурцы выращивать и продавать их на рынке! – решительно заявил Сказочник.

— Зачем – продавать на рынке?

— Деньги буду зарабатывать!

— А зачем тебе деньги? – кот пошевелил ушами, пытаясь представить, зачем человеку деньги.

— Дом отремонтировать. И вообще – я путешествовать хочу!

— Так путешествуй! Куда хочешь – в Среднеземье? Или в Хогвартс рванём?

— Достаточно сказок, кот! – рассердился Сказочник, — Я в Турцию хочу, на пляж! Или вот, в…Париж!

Кот с жалостью посмотрел на друга:

— Заболел, да? Ни один здоровый человек не выберет Турцию, когда можно в Хогвартс! Деньги вообще не проблема! – кот быстро заработал лапами, раскапывая ямку в мягкой земле. Вскоре кошачьи когти начали царапать деревянную крышку древней шкатулки. — Вот, пожалуйста – деньги!

Кот гордо посмотрел на Сказочника.

— Что это? – вздохнул Сказочник.

— Как что? Понятно, пиастры!

— Кот, мне не нужны сказочные деньги! Мне нужны – обыкновенные!

— Ещё немного, и ты поставишь мне в уголке лоток и миску с сухим кормом!

Друзья надолго замолчали. Кот, вернувшись на перевёрнутую бочку, смотрел вдаль, Сказочник рассматривал носы своих потёртых туфель. Оконное стекло тихонько задребезжало, и Сказочник вздохнул. Он, не оборачиваясь, знал, что это толстая тетрадь со сказками стучится в стекло, просится к нему в руки. Краем глаза он видел, как раскрываются плоды эльфийских огурцов, и крошки—эльфы выскакивают из них, разбегаются, звеня смехом и песнями.

— Конечно, им нужны деньги, и должности, и всякие разные вещи! – тихонько заговорил кот, — Но ты, Сказочник, вот что пойми! Им всем, людям то есть, без сказки – никуда! Без сказки они заскучают, разучатся мечтать и творить. И вся их жизнь будет – огурцы, Турция и деньги! Ни тебе домашних тортов, ни самодельных открыток. Ни даже ёлки на новый год! Пропадут они без тебя! Пропадут!

Сказочник подцепил створку окна, потянул на себя, подхватил сильной рукой с длинными пальцами тетрадь в кожаной обложке. Тетрадь послушно открылась на чистой странице. Сказочник достал из кармана халата карандаш и стал быстро-быстро писать.

— Во-от! Мамочка говорила мне, что у меня есть дар убеждения! – замурлыкал кот, — Ну, так я же не для себя стараюсь! Я для всех стараюсь!