Сон

За магазином был виден разгоравшийся над рекой закат. Николая непреодолимо потянуло в сон. Отложив посещение магазина на неопределённый срок, он сложил руки на руле и склонил голову.

Сон, в который он уже погрузился, показал ему босоногого коротко стриженого мальчишку лет пяти, спешившего к добротному из красного кирпича дому на высокой горе.

На лужайке перед домом мальчика поджидала девочка примерно одного с ним возраста. Она сидела на детском стульчике.

Мальчик подошёл ближе. Девочка поднялась со стульчика и, радостно шагнула ему навстречу.

— Ну, идите, идите, погуляйте, — раздался голос пожилой женщины, наблюдавшей за происходящим с крыльца дома.

Мальчик протянул руку, и дети поспешили вниз по спуску, ведущему в глубокий овраг. Там внизу стоял невысокий деревянный сруб окружавший источник, из него вытекала тонкая прозрачная струйка.

Мальчик и девочка расположились неподалёку и принялись что-то сооружать из мелких веточек в изобилии разбросанных вокруг сруба.

Часа через два тот же строгий голос пожилой женщины наблюдавшей за ними уже из-за тени кустарника требовательно позвал детей к обеденному столу.

Мальчик принялся уплетать творожную массу.

Потом девочку повели укладывать спать, а мальчик отправился восвояси.

Однажды после игры у родника к столу позвали одну девочку.

Приехавшая из Москвы мама девочки недовольно посмотрела в его сторону и тихо произнесла стоявшей рядом пожилой женщине:

— Да сколько же можно кормить этого мальчишку?

— Но он же наш родственник, — ответила та.

— Родственник. Седьмая вода на киселе.

Облако сна покатилось к реке и Николай разглядел того мальчишку, когда ему исполнилось шестнадцать лет. Юноша сидел со сверстниками на деревенском пляже. Сердце молодого человека вдруг замерло в сладком предчувствии как когда-то в раннем детстве и в лёгком тумане, окутавшем лицо возникшей неподалёку девушки, он узнал ту самую девочку, с которой играл у родника.

Девушка пришла на речку в сопровождении большой компания молодых людей, по всей видимости, её московских друзей.

Юноша отвёл глаза от счастливой компании. Лишь краем глаза он наблюдал за девушкой, прячась за спинами, сидевших напротив товарищей и когда его взгляд касался её лица и фигуры сердце сладко замирало…

Николай поднял голову и, чтобы окончательно очнуться ото сна слегка тряхнул головой. Он решил прогуляться по селу и ноги сами понесли его к добротному кирпичному дому на горе.

Он решительно распахнул калитку. Перед домом на небольшой полянке стояла просторная деревянная беседка, в ней за столом сидел пожилой мужчина.

— Здравствуйте! – произнёс Николай.

— Здравствуйте, — ответил ему мужчина.

— Вы знаете здесь когда-то жила Арина Васильевна.

— Это моя мама, — ответил мужчина, — она давно умерла. — Вы присаживайтесь, — он кивнул Николаю на стул перед собою.

Николай присел на предложенное место, а в сердце, несмотря на нерадостное известие, сохранялось что-то тревожное и сладкое.

— Я-то тут не жил и бывал редко, — продолжал мужчина. — Может быть, чайку? — спросил он.

— Нет, спасибо, что-то не до чая, — улыбнулся Николай, — соболезную вам, — сказал он.

Мужчина в ответ ровным голосом произнёс. — Ей уже девяносто шесть было.

— К ней приезжала погостить девочка из Москвы, вы не помните? — спросил Николай.

— Племянница? Иришка? – улыбнулся правыми кончиками губ мужчина. — Приезжала. — Она умерла в семнадцать лет, — всё так же неожиданно спокойно произнёс он. — Белокровие у неё было, — поделился с ним дядя Ирины.

Пожилой мужчина лукаво посмотрел на Николая.

— А к Иришке один малец ходил играться. Колька. Так они бабы-то не покормили его один раз. Он, и перестал к ней ходить, обиделся видно, а она про его спрашивала часто, — старик горько вздохнул.

У Николая сдавило сердце. Он поднялся и протянул руку.

— Спасибо вам за воспоминания. Прощайте…

— СашОй, — меня зовут, подсказал мужчина.

— Прощайте, дядя Саша, — сказал Николай.

Он спустился со ступенек беседки и ноги невзначай завернули и пронесли его мимо спуска в овраг. Взглянув вниз увидел, что на том месте, где когда-то был источник, возвышается огромная куча сухих веток нападавших за долгие годы с растущих вокруг родника деревьев.