ПОЕЗДКА

День катился к вечеру, когда Вера вернулась домой с поля. Ей, как бездетной, доставалось иногда гораздо больше, чем женщинам с детьми. Вторую осень она с ребятишками собирала колоски на поле. Чумазые от пыли, недоедающие малыши собирали колоски, складывая их в общий мешок. Стоило немного отвлечься, и они начинали жевать зерна. Вера боялась одного – чтобы не попал горчак. Тогда детей начинало тошнить, и ладно, если все закончится рвотой. Дома ждало письмо с фронта от мужа. Её Василий слал приветы своим сводным братьям, матери и ее родственникам. Они прожили до войны пять лет, но детей так и не нажили. Вера скучала по мужу, хотя брак был не по любви, она очень любила другого, но родители, не спросив её согласия, сосватали за Василия. Аргумент был один – из хорошей породы. Ничего породистого, кроме хорошего роста, из-за которого Васю дразнили каланчой не было. Он был не только высоким, но и болезненно худым, часто подкашливал, но никто на это внимания не обращал. Характер у мужчины был покладистым, и Вера быстро к нему привыкла. Дочитав письмо от мужа, она пошла доить корову и собирать яйца в сараюшку. Отцедила молоко в кринки и только села поужинать, как мальчишка прибежал из конторы и позвал Веру туда. На вопрос: «Зачем?». Ответил: «Почем я знаю. Председатель велел прийти побыстрей».

Вера выругалась про себя, до конторы было полчаса хода, и, хотя она была легка на ногу, идти не хотелось. Несмотря на осень, день был жаркий и душный. Она только хотела подтопить кабичку (плита во дворе), чтобы нагреть воды и обмыть пот и пыль с тела. Но делать было нечего, она одела платок и взяла с собой фуфайку. Мало ли что от нее потребуют, ночи были холодными. Возле конторы, в председательскую бричку запрягали коня.

— Вера, нужно отвести уполномоченного в райцентр. Приедешь обратно, можешь на работу не выходить, поспи.

Председатель смотрел на нее умоляющим взглядом, Вере стало жаль усталого старика. Она кивнула головой и перевела глаза на уполномоченного. Мужик явно не голодал. Вера знала, что периодически в колхоз приезжали всякого рода проверяющие, которые требовали увеличить поставки для фронта, для победы. Люди работали на износ и растили хлеб, но ели хлеб наполовину с макухой, а то и с мякиной. Тяжело было всем и взрослым, и детям. От недоедания уходили старики, которые работали наравне со своими детьми и изнашивались очень быстро. Она подумала, что не зашла к родителям, не отнесла им яйца. Там подрастал их последыш – Колька. Бойкий шестилетний сорванец, который сегодня весь день вместе с ней и другими детьми пробыл в поле. Он сказал, что отца отправляют отгонять лошадей на фронт.

Уполномоченный взгромоздился в бричку, застеленную соломой, Вера взяла у председателя плетку, но бить коня не стала, а натянула поводья и тихо попросила:

— Поехали, мой хороший. Ты мало за день наездился.

Уполномоченный, что-то буркнул ей, но Вера не ответила, она не стала гнать коня, и они неспешно выехали за село. Вскоре её попутчик захрапел в бричке, развалившись во весь рост, проехав часа два, они подъехали к переправе через речку. Тихо журчала вода и конь стал пить воду жадно взахлеб. Вера поняла насколько она устала и распустив поводья решила немного отдохнуть. Незаметно она заснула. Проснулась она на заре, конь тихо вышел на берег и потихоньку щипал еще зеленую траву на берегу речки. Проснувшийся уполномоченный покрыл Веру отборным матом и попытался замахнуться. Вера подняла бич и усмехнулась:

— Ты, боров, хочешь спать? Захрапел от трудов праведных, только из села выехали. А я весь день работала в поле, а потом дома, ненароком заснула. Преступление?

Бледное от гнева лицо женщины отрезвило мужской гнев. Он умолк и смотрел на неё удивленно. Поехали дальше. Больше седок и возничий ни обронили ни слова. Довезя своего седока до райкома партии, Вера поехала обратно. Напоследок уполномоченный буркнул: «Спасибо».

— И, Вам не хворать.

К конторе Вера подъехала к полудню.

— Что-то ты припозднилась, девонька. Случилось что?

— Всё нормально, Петрович. Пойду я, однако. Хоть бы мать догадалась корову подоить.

— Подоила и молоко сдала. Иди Вера, что-то ты бледная. Отдохни.

Вера не отдыхала, радуясь неожиданному выходному, она пошла капать картошку. К вечеру она все собрала и перетаскала в погреб и наконец смыла с себя всю грязь. На душе стало спокойнее и она села писать письмо Васе.

Передав приветы, написала, что все живы и здоровы, что картошка, слава богу, уродилась, что ждёт окончания войны и его возвращения. Закончив с домашними делами, перекусила. Потом поспешила к родителям, узнать, что там да как.